Attesté dans l'Orient antique depuis la fin du IIe millénaire av. J.-C., Mitra/Mithra est un dieu indo-iranien à l'aspect solaire marqué, garantissant le respect des accords et contrats. Écho modifié de cette divinité orientale, l'archéologie et les textes documentent, principalement depuis la fin du Ier siècle de notre ère, la diffusion de cette divinité dans le monde romain. Particulièrement notables sont les mithraeums, ces temples où l’on représente et honore le dieu sacrifiant le taureau afin d'assurer la régénération du monde. 
Comment un dieu étranger est-il devenu l’incarnation d’un culte romain longtemps considéré comme mystérique ? Hormis un nom en commun, ces divinités auraient-elle entretenu d'autres liens ? C'est à un dialogue scientifique à travers le temps et l’espace que nous vous convions afin de lever un pan du voile de mystères masquant le Mitra iranien et le Mithra romain. 

Par Jonathan Bouhyer, chargé de cours, UCO et François Desset, chercheur associé aux universités de Liège et de Lyon