La loi n°2005-102 du 11 février 2005 pour l’égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées, affirme un changement de regard porté par la société sur les personnes handicapées.
La loi repose sur quatre piliers:
- une définition du handicap qui, pour la première fois, intègre toutes les formes de déficience (physique, sensorielle, mentale, cognitive, psychique) et dépasse l’approche strictement médicale en soulignant le rôle de l’environnement dans la constitution du handicap;
- l’instauration d’un droit à la compensation des conséquences du handicap, reposant sur "le projet de vie" de la personne;
- l’accès des personnes handicapées à tous les droits fondamentaux reconnus aux citoyens: "accès de tous à tout";
- la mise en place d’une nouvelle gouvernance, associant étroitement les personnes handicapées et leurs représentants.
La grande innovation de cette loi réside dans son approche transversale de la problématique du handicap; elle entend en effet couvrir tous les aspects de la vie des personnes handicapées, quel que soit leur âge.