Emma Bovary poursuit inlassablement ses aspirations romantiques face à la réalité cruelle d’un mariage sans joie et d’une petite ville de province. Elle fut décrite parfois comme irresponsable, légère ou inconséquente. L’est-elle vraiment ? Encerclée par les analyses littéraires et les adaptations, savons-nous encore l’écouter ? Que dit de nous notre façon d'interpréter l'histoire de cette femme ? 

Sur la scène du théâtre, Christophe Honoré convoque le cirque et le cinéma pour faire entendre les "mœurs de province“ décrites par Flaubert. Alors entrent en dialogue le jeu des hommes autour d'Emma et son intimité : son mari Charles, ses amants Rodolphe et Léon, mais aussi le pharmacien Homais et le tentateur Lheureux, tous font revivre les épisodes les plus illustres de la carrière de Madame Bovary en les rejouant sur le mode de la pantomime. Puis dans un second mouvement, Emma reprendra la parole, affirmant sa subjectivité, sa sensualité et sa liberté. C’est à Ludivine Sagnier qu’est confié le rôle de cette femme si renommée et si mystérieuse, et dont l’aspiration à se forger un destin demeure un poignant scandale.