Un jeune homme d'origine modeste est accusé du meurtre de son père et risque la peine de mort. Le jury, composé de douze hommes, se retire pour délibérer et procède immédiatement à un vote : onze votent coupable, or la décision doit être prise à l'unanimité. Le juré (Henry Fonda) qui a voté non-coupable, sommé de se justifier, explique qu'il a un doute et que la vie d'un homme mérite quelques heures de discussion. Il s'emploie alors à les convaincre un par un.

Produit par Henry Fonda, le premier film de Sidney Lumet est un coup de maître. Échec lors de sa sortie en salle, 12 hommes en colère obtiendra ses lettres de noblesse grâce à de nombreuses rediffusions à la télévision. Respectant une unité parfaite de lieu, temps et action, Lumet crée un huis-clos à la tension palpable avec un minimum d'effets.

Film de Sydney Lumet (1957, Etats-Unis, noir et blanc, 96 minutes, VOST)