Jeudi 5 décembre, la Journée mondiale du bénévolat a été l'occasion pour la Ville de distinguer des Angevins particulièrement investis dans le champ associatif. "Sans les bénévoles, quantité de choses n'existeraient pas, souligne le maire Christophe Béchu en préambule à la cérémonie de remise de médailles. C'est particulièrement vrai à Angers, qui compte près de 1 700 associations dans des domaines extrêmement variés. Le profil des bénévoles est lui aussi très divers, de ceux qui s'investissent plusieurs heures par semaine pendant des années à ceux qui s'engagent ponctuellement autour d'un événement. Mais tous sont indispensables au dynamisme de la vie associative."

Organisée à la Cité des associations, boulevard du Doyenné, la remise des médailles du bénévolat s'inscrivait en clôture d'une journée d'ateliers et échanges consacrés au fonctionnement des associations, du recrutement des bénévoles à la formation des membres du bureau. Les récipiendaires se sont succédé sur la scène installée dans le hall pour recevoir leur médaille des mains des élus de la Ville, saluant des engagements dans des domaines très divers : aide alimentaire, lutte contre le harcèlement scolaire, accompagnement social des étudiants, théâtre amateur, sport, secourisme, accessibilité au handicap, accompagnement des seniors, protection animale, animation de quartier, solidarité internationale... Certains médaillés étaient aussi récompensés pour l'ensemble de leur œuvre, marquée par des engagements multiples, à l'image de Pascal Lescarret qui, depuis plusieurs dizaines d'années, s'est investi notamment auprès d'ATD Quart Monde, de la maison de quartier l'Archipel dans la Doutre, du Téléthon ou encore des Accroche-cœurs. “Le bénévolat permet d'être actif, au service des autres mais aussi avec une satisfaction personnelle, témoigne-t-il. Pour moi c'est quelque chose de très enrichissant, qui m'a permis de faire beaucoup de rencontres et de nouer des amitiés. Tant que j'aurai la santé je ne compte pas m'arrêter !”