"L’actuelle patinoire du Haras, vieille de trente-six ans, ne répondait plus aux besoins des Angevins amateurs de glace, rappelle le maire Christophe Béchu. D’où notre décision de construire un nouvel équipement moderne, permettant à toutes les pratiques de glisse de s’exprimer au mieux." Exit donc la piste saturée qui ne permettait plus d’accueillir dans de bonnes conditions le grand public, les scolaires et les licenciés des clubs de patinage artistique et de vitesse, de danse sur glace et de hockey amateur et professionnel.

Deux pistes de glace

C’est sur le site de Quai Saint-Serge, Ouvre une nouvelle fenêtre, sur d’anciennes friches industrielles, que la nouvelle patinoire est en train d’être construite: à deux pas du pont Confluences, du cinéma multiplexe et de la station de tramway "Berges de Maine". Dotée d’un parking souterrain de 239 places, de deux pistes de glace, dont une équipée de gradins modulables d’une capacité pouvant atteindre 3500 places, l’équipement sportif se veut un lieu ouvert sur la ville et sur ce quartier en pleine mutation. L’architecture du site, confiée au cabinet Chabanne et partenaires, va dans ce sens: "Nous avons opté pour un projet aux lignes élégantes avec des jeux de transparence, explique Clément Mansion, architecte. L’enjeu est de rendre l’édifice visible et accessible depuis l’espace public, qu’il soit une vitrine du sport et un lieu fédérateur pour toute l’agglomération d’Angers."

Des événements sportifs et culturels

Une mission également confiée à l’UCPA qui sera chargée de la gestion, de l’exploitation administrative, technique et financière, de la promotion et la commercialisation de l’équipement et de la gestion de l’espace restauration, dans le cadre d’une délégation de service public. L’association, déjà rompue à pareilles tâches dans les cinq patinoires d’envergure qu’elle exploite en France, s’engage à réserver chaque année 670 heures pour les élèves des écoles d’Angers et de l’agglomération, 2884 heures pour les clubs locaux et 2058 heures pour le grand public. Le tout, pour ce dernier, à des tarifs accessibles: moins de 5 euros l’entrée et un tarif solidaire à 3,80 euros (location des patins incluse). "Nous souhaitons aussi développer des activités en dehors des murs de la patinoire, sur le parvis et les espaces périphériques, ajoute Guillaume Légaut, directeur général de l’UCPA. Je pense par exemple à de l’accrobranche, de l’escalade, des sports sur sable ou du BMX. Nous programmerons également quarante événements chaque année comme du karting et des spectacles sur glace, ainsi que d’autres manifestations sportives de mai à août en recouvrant la glace."

Saint-Serge en pleine métamorphose

La nouvelle patinoire est une des réalisations de l’opération de réaménagement des berges de la rivière "Cœur de Maine". Situés dans le prolongement naturel du centre-ville, ce sont 15 hectares au sud de la zone d’activités Saint-Serge qui vont être entièrement repensés. Sont prévus un vaste parc paysager destiné à la promenade et aux loisirs, un jardin humide, des terrasses et prairies alluviales, un espace scénique, un skate-park, une grande allée plantée dans le prolongement du mail François-Mitterrand et, en miroir de la patinoire, la construction de "Métamorphose". Retenu dans le cadre de l’appel à projets urbains innovants "Imagine Angers", Ouvre une nouvelle fenêtre, cet ensemble immobilier réalisé par les architectes Harmonic, Masson et Associés avec le promoteur Giboire abritera, entre autres, une serre tropicale, une école supérieure, un tiers lieu, un espace dédié à l’économie locale, des logements, des bureaux et une large gamme de services.