Dernier jour des championnats de France de natation Elite en petit bassin à la piscine Jean-Bouin. Une nouvelle fois, les tribunes affichent complet et les bons résultats sont au rendez-vous. Au final deux records du monde, trois records d’Europe et huit records de France sont tombés à Angers depuis jeudi.

Les Angevins au rendez-vous

Deux nageurs angevins sont en lice ce dimanche. Guillaume Lebrin, en finale jeunes du 200m brasse, décroche la 6e place, non loin des tous meilleurs, après une course pleine de promesses.
Très belle performance également pour Marion Blanchard, la sociétaire du club Angers natation, qui dispute ses derniers championnats de France. Non seulement elle décroche une place en finale A du 400m 4 nages mais s’offre en plus une belle 6e position dans un temps canon. "C’est vrai que c’est un bon chrono pour moi, même si j’ai été un peu moins bien dans le dernier 100 mètres. Avec ces deux finales, je suis contente de mes championnats de France mais aussi très émue de dire au revoir à ce super public." Le titre revient à Fantine Lesaffre qui s’impose devant Isabelle Mabboux et Adeline Martin.

Deux 200 mètres de feu

Même distance, même nage et même résultat pour Camille Muffat et Yannick Agnel en finale du 200m nage libre. Les deux stars de la natation française sont sacrés, en ayant tutoyé le record du monde de la discipline. En effet, tous deux échouent à une poignée de dixièmes de la meilleure marque internationale. Cela malgré leur avance aux temps intermédiaires durant les trois quarts de la course et le soutien inconditionnel d’un public angevin chaud bouillant. Au passage, ils battent tous les deux le record de France. Tout de même! Muffat et Agnel s’imposent facilement, respectivement devant Charlotte Bonnet, la Danoise Lotte Friis et Mylène Lazare; et Grégory Mallet et Mehdy Metella chez les garçons.

"Je ne suis pas loin de battre le record du monde. Quatre petits dixièmes, c’est à la fois peu et beaucoup, réagit le nageur niçois après sa course. Il m’a manqué un peu de fraîcheur pour finir plus fort. Malgré tout, je suis satisfait du titre, du record de France. Je me suis bien donné et vais maintenant me reposer pour être au top pour les championnats d’Europe qui arrivent vite." Même constat chez Camille Muffat: "je suis heureuse de mes performances. Je me sens bien, sereine pour les futures compétitions."

Bousquet, roi du papillon

Plus tôt dans l’après-midi, le 50m papillon est revenu à Frédérick Bousquet qui ajoute une ligne supplémentaire à son palmarès déjà bien garni. Une victoire acquise assez facilement en 22’’57, devant Jérémy Stravius qui quitte néanmoins Angers avec trois médailles d’or autour du cou. Pour Bousquet, l’or revient une deuxième fois en l’espace de quelques minutes avec la victoire du relais 4x50m nage libre des cercles des nageurs de Marseille.

Les autres courses de dimanche

Quatre autres finales étaient au programme. A commencer par une des épreuves les plus spectaculaires: le 50m nage libre dames. Le titre revient à Anna Santamans devant la danoise Pernille Blume, Mélanie Hénique et Béryl Gastaldello. Dans le 200m brasse messieurs, Giacomo Perez-Dortona s’impose aux dépens de William Debourges et Malik Fall. Alors que dans le 200m dos dames, la victoire revient facilement à la favorite Alexianne Castel. Enfin, dans la dernière course de ces championnats de France de haut vol, l’équipe d’Amiens remporte le relais du 4x50m 4 nages dames.

Championnats de France, troisième jour. En l'absence ce samedi de Yannick Agnel, qui goûte un repos bien mérité après ses exploits des journées précédentes (et avant son retour demain sur 200 mètres), les principaux animateurs des épreuves se nomment Laure Manaudou, Florent Manaudou, Camille Muffat ou encore Jérémy Stravius. Bref, du beau monde à nouveau dans le bassin de Jean-Bouin.

Une mention également à Anthony Pannier, qui décroche le premier titre du jour dans l'épreuve la plus longue de ces championnats: 1500m. Une distance parcourue en 14'38"32, soit un nouveau record des championnats de France pour le nageur de Sarcelles.

Record de France pour Laure Manaudou, sur 50 mètres dos

Dans la foulée, c'était l'heure du retour de Laure Manaudou, alignée en finale du 50 mètres dos et chaudement applaudie par le public au moment d'entrer en lice. Elle s'impose en 27"11, record de France à la clé! "C'est une belle surprise, et ça me rassure sur ma capacité à nager encore très vite, indiquait-elle après la course. Pourtant je ne pense pas avoir fait une course parfaite. J'ai les moyens de faire mieux et j'espère que ce sera le cas dès la semaine prochaine, pour les championnats d'Europe."

Au milieu de cette pluie de records qui tombe sur Jean-Bouin depuis trois jours, le titre obtenu par Florent Manaudou en 50m brasse, accompagné du record des championnats de France (26"39) relève presque de l'anecdote. Tout comme la victoire de Camille Muffat en 400m nage libre: alors qu'elle avait tutoyé il y a trois semaines le record du monde sur la distance, la nageuse de Nice s'en éloigne cette fois de plus de 4 secondes. Longtemps accrochée toutefois par la Danoise Lotte Friis, invitée de ces championnats, Muffat a montré dans la dernière longueur son tempérament de gagneuse, en distançant nettement sa rivale.

Vers 18h20, l'épreuve du 100 mètre dos messieurs fut l'occasion d'une belle bagarre entre Jérémy Stravius, tenant du titre, et Benjamin Stasiulis. Finalement Stravius conserve son titre, sur la plus petite différence possible: 51"18 contre 51"19.

Cette série de finales s'est terminée sur la même longueur qu'elle avait commencé: 1500 mètres, cette fois chez les dames. Morgane Rothon s'impose sans surprise, en 16'14"33, nouveau record des championnats de France. Elle devance nettement ses deux poursuivantes immédiates: Aurélie Muller (16'31"57) et Marion Brunel (16'43"84).

Yannick Agnel a terminé sa journée comme il l'avait commencée. Bien dans sa tête, bien dans ses jambes et surtout, bien dans ses bras. Bien décidé aussi à en découdre en petit bassin; histoire de se prouver que l'après-JO n'est pas signe de dépression. Du 800 mètres matinal où il a fait tomber un record d'Europe, il n'a rien cédé sur son 100 mètres en cet fin d'après-midi. Son excellent départ lui a valu de mener nettement la course en tête pour, finalement, la gagner (46'68) à une demi-seconde devant le Marseillais, William Meynard.

Angers lui réussissant bien, le Niçois très apprécié et applaudi du public angevin, disait au sortir du bassin "sa satisfaction de pouvoir récupérer 24 heures" avant de se représenter sur le plot du 200 mètres nage libre, dimanche. Il se disait tout aussi simplement "heureux", et "prêt" à récidiver aux championnats d'Europe de Chartres, dans quinze jours.

Son camarade, Amaury Leveaux, a eu nettement moins de chance, puisqu'il s'est difficilement classé à la huitième place de la course sur une distance qui reste pourtant l'une de ses spécialités. Vrai que depuis son arrivée à Angers, mercredi, le champion n'est pas au meilleur de sa forme, qui souffre d'un coup de froid.

Laure, l'expérimentée... dans un mouchoir. Le 100 mètres 4 nages s'est joué sur le mur (à 1'00''55) pour la multi-championne Laure Manaudou, talonnée à six petits centièmes par la Niçoise Charlotte Bonnet, première du podium jeunes. Sans nul doute, l'expérience de Laure a fait la différence sur la dernière marche de ce 800 mètres nage libre, en petit bassin (32 bassins au total!).

Stravius, nouveau record de France en 400 mètres 4 nages. Les performances continuent de pleuvoir sur le bassin de Jean-Bouin où l'Amiénois, Jérémy Stravius, sélectionné olympique, a lui aussi battu le record de France sur le rude exercice du 400 mètres 4 nages. Exercice qui impose aux nageurs de couper les rythmes de nage en cours de ligne, passant du crawl au dos... N'empêche, Jérémy Stravius a largement dominé pour finir en 4'06'85 (contre le précédent record français de 4'07''97).