Le Livre de Kells est le 12e roman de Sorj Chalandon depuis Le Petit Bonzi, publié en 2005. Il a puisé dans son expérience personnelle pour raconter un épisode de sa vie.
À 17 ans, après avoir quitté le lycée, Lyon, sa famille et un père raciste et antisémite, il arrive à Paris où il va connaître, durant presque un an, la rue, la misère, le froid, la faim. Des hommes et des femmes engagés vont un jour lui tendre une main fraternelle, l’accueillir, l’instruire, l’aimer et le réconcilier avec l’humanité. Cette aventure personnelle est aussi l’histoire d’une jeunesse engagée et d’une époque violente.