Anna, héroïne bergmanienne par excellence, est enfermée dans sa vie, étrangère à elle-même: trois enfants, un mari qu’elle n’aime plus, une âme tourmentée par la religion. Elle cèdera à son désir et fait de Tomas, un jeune étudiant, son amant. Se succèdent alors quatre "séances individuelles": elle va le confesser à son pasteur, l’avouer à son mari, avant de se souvenir de sa première nuit d’amour avec son amant.
