Louis XI accorde à Angers une charte municipale en 1475, origine du pouvoir municipal et de ses hôtels de ville.
Angers : une autonomie municipale dès 1475
Jusqu’en 1475, l’administration de la ville est entièrement entre les mains des comtes, puis des ducs d’Anjou, même si - à partir des années 1370 - quelques bourgeois de la ville sont timidement associés aux affaires financières, de façon purement consultative. Pour s’assurer plus facilement le duché qu’il convoite depuis longtemps, c’est le roi de France, Louis XI, qui accorde à la ville son autonomie communale, par la grande charte de février 1475. Le conseil de ville, composé d’un maire, de dix-huit échevins et de trente-six conseillers, d’un procureur et d’un clerc, sera élu à vie, sauf le maire, élu pour trois ans. Des pouvoirs assez importants sont accordés à la ville, en particulier ceux de police et de justice, le droit de percevoir les revenus du péage-octroi de la cloison. Elle reçoit d’autre part des privilèges enviés : deux foires franches, exemption de taille, de gabelle, de service armé…, tandis que les charges municipales sont anoblissantes. Cependant le roi nomme lui-même le premier conseil de ville, dont le maire n’est autre que son "amé et feal conseillier", Guillaume de Cerisay. La liberté des élections ne devient effective qu’après la mort de Louis XI.
