Après plusieurs années de concertation et d’études, le projet de réaménagement des places Kennedy et de l’Académie se concrétise. Le chantier de la place Kennedy, de la rue Toussaint au boulevard de Gaulle débutera en 2024, afin de livrer aux Angevins, d’ici fin 2025, un espace végétalisé, aux circulations apaisées, et plus que jamais tourné vers sa richesse patrimoniale.

L'esprit du projet

"On ne faisait qu’y passer, désormais on aime s’y attarder", devrait-on pouvoir entendre, fin 2025, lorsque le réaménagement des places Kennedy et de l’Académie sera terminé. 

Situées à la croisée des flux et des quartiers, aujourd’hui trop peu exploitées, ces deux places sont destinées à devenir plus qu’une simple entrée de ville. 

Demain, elles appartiendront véritablement au cœur de ville, elles incarneront un espace de déambulation, de rencontre et d’échange, mais aussi de contemplation. Transformer la façon dont ces places sont vécues, habitées, c’est là que réside toute l’ambition du projet, qui s’étend sur un périmètre de 3,5 ha et comprend notamment le château, l’église Saint-Laud et la caserne des pompiers.

L'état d'avancée du projet

La Ville d’Angers a confié ce travail à l’Atelier Jacqueline Osty et Associés (Grand Prix de l’urbanisme 2020) et son équipe de paysagistes, d’urbanistes et d’architectes, tout en menant une concertation avec les Angevins.

Après plusieurs mois d’échanges et d’études, les aménagements envisagés pour les places Kennedy et de l’Académie ont été présentés lors d’une première réunion publique en mars 2022. Puis un avant-projet a été présenté aux habitants, à l'occasion d’une nouvelle réunion publique, le 5 avril 2023.

Depuis avril 2023, les études de projet se sont poursuivies et concentrées sur un premier périmètre comprenant la place Kennedy, le boulevard de Gaulle, la rue Toussaint. Côté place Kennedy, le chantier débutera à l’automne 2024.

Végétaliser les places et valoriser les points de vue

Parmi les grandes ambitions qui ont guidé les réflexions en vue de l’aménagement des places Kennedy et de l’Académie : donner plus de place au végétal, et rendre tout le patrimoine visible d’un même point de vue.

Dans le prolongement de la promenade du Bout-du-Monde, la place Kennedy sera ainsi piétonnisée le long du château, avec la création d’un cheminement végétalisé, pensé pour constituer un îlot de fraîcheur en été. Des terrasses plantées de graminées et de plantes vivaces, assorties de chemins, de pavés enherbés et de bancs intégrés aux murets, offriront un remarquable panorama pour une ville toujours plus agréable à vivre.

Sur la place de l’Académie, des vergers plantés de graminées et d’arbres fruitiers constitueront un autre espace de détente, tandis que les placettes piétonnes devant les commerces deviendront de véritables lieux de convivialité. Entre trottoirs élargis, pavés enherbés, plantations basses, les parvis de l’église et de la caserne, ainsi que le square de la Blancheraie seront également valorisés.

Quelque 60 000 véhicules se croisent quotidiennement au carrefour des boulevards du Roi-René et du Général-De-Gaulle, entre les places Kennedy et de l’Académie. Afin d’y simplifier la circulation, de sécuriser les traversées des piétons et des vélos, il a été acté que la statue du Roi-René serait déplacée afin de lui offrir un écrin permettant de la mettre en valeur et de l’admirer de plus près.

Pour déterminer le meilleur emplacement, une séance de travail inédite s'est tenue le 2 mai 2022 à l'aide d'une réplique grandeur nature en bois et en polystyrène. Après délibérations, c'est finalement au centre de la place Kennedy, prochainement réaménagée, que la statue du Roi-René s'installera à l'horizon 2025. D’ici là, la statue fera l’objet d’une rénovation complète. Elle sera restaurée en atelier avant d’être reposée sur la place.

Une circulation apaisée et un stationnement rationnalisé

L’un des objectifs phares du réaménagement du quartier est de réallouer de l’espace aux modes de déplacement actifs (marche, vélo). 

La circulation à vélo sera systématiquement facilitée par l’aménagement de pistes cyclables en site propre et de bandes cyclables. Différents types de stationnements réservés aux vélos seront installés. Le cheminement piéton sera sécurisé et facilité d’un bout à l’autre des deux places, dans l’optique d’accueillir tant des riverains que des visiteurs et des touristes en chemin vers le château.

Deux autres principes forts guideront la réorganisation des flux de circulation : la réduction de l’emprise de la voiture et la fluidification du trafic.

Afin de créer les espaces piétonniers et apaiser le secteur, les stationnements des places Kennedy et de l’Académie ont été supprimés. En tenant compte des opérations à proximité, comme la réhabilitation de la médiathèque Toussaint ou la rénovation du parvis de la cathédrale. Afin de compenser, au moins en partie, la suppression de ces stationnements, un parking en enclos de 300 places au maximum et 100 emplacements vélos sera bâti à l’arrière de la caserne des pompiers réhabilitée. Des dépose-minute seront créés pour faciliter l’accès aux commerces ou à l'école de la Blancheraie.

Calendrier

• Septembre 2020 : lancement des études et du diagnostic technique.
• Décembre 2020 : entretiens avec les associations, les commerçants et les usagers des équipements à proximité des places, et micro-trottoirs auprès des Angevins.
• Décembre 2020 - février 2021 : enquête en ligne à destination de tous les habitants d’Angers Loire Métropole.
• 17 février et 23 septembre 2021 : réunions publiques de présentation du projet.
• Octobre 2021 - janvier 2022 : ateliers de concertation autour des scénarios d’aménagement proposés par l’Atelier Jacqueline Osty et Associés.
• 3 mars 2022 : réunion publique de restitution des études et de présentation des aménagements envisagés.
• Courant 2023 : réhabilitation de la caserne Académie et diagnostic archéologique du futur parking.
• 5 avril 2023 : réunion publique pour présenter l'avant-projet.
• Fin 1er semestre 2023 : validation des études avant-projet.
• Début 2024 : dépôt du permis d’aménager pour les places / permanence projet parking.
• Printemps 2024 : travaux sur les réseaux d’eau rue Toussaint.
• 2024-2025 : travaux place Kennedy, rue Toussaint jusqu’à l’office de tourisme, et du boulevard de Gaulle, et construction du parking de l'Académie. 
• Fin 2025 : livraison place Kennedy et parking.
• Dans un 2^e temps : travaux place de l’Académie, carrefour et boulevard de Gaulle.